Cinque brevi domande ai protagonisti del mondo del cibo, delle bevande e del design. Abbiamo parlato con Toria Smith, fondatrice di Grape & Fig nel 2017, la prima azienda di catering specializzata in grazing nel Regno Unito. Che si tratti di un piacere personale, di un regalo speciale, di incontri intimi, di grandi celebrazioni o di un "momento" di brand, non c'è niente di meglio di GRAPE & Fig. Di recente abbiamo collaborato con loro fornendo il prosecco per il loro delizioso Afternoon Tea.

1. Perché hai fondato un'azienda di pascolo?

Abbiamo portato il concetto di "pascolo" nel Regno Unito nel 2017 e da allora ci siamo guadagnati la reputazione di specialisti in cibo semplice ed esteticamente sbalorditivo che unisce le persone, crea conversazioni e ricordi duraturi.

La mia ispirazione iniziale è arrivata durante la pianificazione del mio matrimonio nel 2016, quando ho capito subito che c'era un enorme divario nel mercato quando si trattava di cibo per matrimoni. Invece di tartine soffocanti e costose, volevo nutrire i suoi ospiti con un tavolo da pascolo lungo quattro metri (pieno dei migliori formaggi, salumi, antipasti, salse e accompagnamenti), che servisse da tartine e antipasti combinati.

Quello che inizialmente era il mio progetto di passione ha acquisito un incredibile slancio ed è cresciuto fino a diventare il marchio che ora è amato e adorato: GRAPE & Fig. Ho accolto mia sorella Catherine nel business nel 2019 e ci siamo concentrati sulla diversificazione del concetto di "arte commestibile" in una straordinaria selezione di prodotti, oltre a insegnare agli altri come creare il piatto da pascolo perfetto a casa. 

2. Cosa ti piace di più correre Grape and Fig?

Essere creativi ogni giorno e lavorare con i migliori fornitori, evolversi come marchio e vedere i progressi, ma soprattutto creare conversazioni e ricordi e riunire le persone attraverso il cibo, i fiori e il buon bere!

3. Puoi spiegarci come sei riuscito a superare le difficoltà degli ultimi 18 mesi?

Siamo sopravvissuti negli ultimi 18 mesi, crediamo, a causa di una serie di motivi, uno dei quali è l'adattamento del nostro prodotto per soddisfare le esigenze dei nostri clienti durante il blocco (pascoli più piccoli e da regalare rispetto ai grandi tavoli da pascolo per eventi). Siamo anche stati in grado di creare molti bei contenuti online che coinvolgono la nostra base di clienti e li incoraggiano a essere creativi con i piatti/taglieri di formaggio. Questo dialogo e impegno a due vie è stato sorprendente nel creare una comunità forte e coinvolta. Siamo stati anche molto innovativi e abbiamo lanciato diversi nuovi prodotti nell'ultimo anno, come la nostra 'Cheese Box of Joy' e le lettere/numeri/simboli, che hanno riscosso un enorme successo. 

4. Quali sono i tuoi migliori consigli per curare un pascolo?

Il nostro metodo del piatto in 6 fasi, ovviamente! Ricordati di acquistare gli ingredienti freschi e locali 

Disponeteli a ventaglio: suggeriamo di avere almeno tre tipi di formaggio: un formaggio a pasta molle di latte vaccino (come il Brie), un formaggio erborinato a pasta friabile (come lo Stilton) e un formaggio a pasta dura (come il Manchego). Ma invece di disporre i pezzi di formaggio a caso, consigliamo di tagliarli e disporli a ventaglio formando un triangolo.

Per dare un tocco in più: il passo successivo è creare un "bordo" utilizzando frutta e verdura un po' più consistenti, come arance, pompelmi, cetrioli e persino salumi rotondi. Tagliate le fette a metà per creare un bordo netto e disponetele lungo il perimetro del piatto.

Accatastate gli ingredienti: con quello che vi è rimasto (salumi, frutta, pomodori secchi e simili), create delle piccole pile colorate sul tagliere.

Riempilo: l'obiettivo è non lasciare alcuno spazio vuoto in cui si possa vedere il tabellone. È qui che entrano in gioco gli oggetti sparsi; pensa a olive, mirtilli, more, noci o semi di melograno.

Dai un tocco di vivacità: prendi i tuoi ingredienti più delicati – fichi, favo di miele (o un filo di miele, se non hai altro), fragole tagliate a pezzetti, pistacchi tritati – e disponili su uno sfondo dai colori contrastanti. Se hai fiori o erbe aromatiche commestibili, ancora meglio: renderanno il piatto un'esperienza sensoriale davvero speciale.

Mettilo in mostra: questo non ha bisogno di spiegazioni!

5. Qual è il tuo cocktail preferito? E perché? 

Un Picante, assicurati di usare tequila di alta qualità. 

Acquista qui tutti i deliziosi taglieri di Grape and Fig e qui il menu per il tè pomeridiano.